La impresión tridimensional está revolucionando todos los sectores. Desde un archivo digital se puede imprimir prácticamente cualquier cosa y convertirlo en un objeto tangible. En la actualidad, cada vez son más los productos que se fabrican de este modo.

Esta revolución tendrá un impacto y supondrá mejoras en el mundo de la logística, concretamente en el diseño de las cadenas de suministro. El aumento de la necesidad de personalizar de forma masiva algunos productos y la impresión bajo demanda podrá reducir tanto el inventario de una empresa como su almacén, ya que se fabricará a demanda.

La importancia de que las empresas de impresión 3D se asocien con proveedores de logística para fabricar repuestos ‘on demand‘ es que reducirá el coste de almacenaje y los tiempos de entrega.

Las implicaciones de esta nueva tecnología de fabricación para la industria logística serán muy relevantes. Estos son algunos de los beneficios:

-Reducción de volúmenes de envío y carga aérea

Potencialmente, una parte de los bienes que se producen por ejemplo en China o en otros mercados asiáticos podrían fabricarse más cerca de América y Europa. Esto reduce los volúmenes de envío y carga aérea.

- Reducción de niveles de inventario

La personalización masiva supondrá la oportunidad de reducir los inventarios dado a que los productos se fabricarán bajo pedido.

La empresa UPS está experimentando con esta tecnología para conseguir mejorar la cobertura geográfica de las crecientes demandas de las pequeñas empresas. La UPS Store, pionero en acercar este servicio a pequeños negocios, ofrece este servicio de impresión 3D en más de 60 ubicaciones diferentes. Esta iniciativa tiene el objetivo de simplificar y mejorar cada aspecto de la cadena de suministro, desde la fabricación hasta la digitalización, certificación y entrega. Con ello buscan reducir inventarios de piezas de movimiento lento, la personalización rentable de productos y la aceleración de entrega de prototipos de alta calidad para diseñadores e ingenieros industriales.

-Distribución a cliente final

Igualmente, ante la posibilidad de fabricación bajo demanda, se puede asegurar una entrega de forma casi inmediata. La personalización y la inmediatez son las dos necesidades del consumidor que lograremos satisfacer con esta tecnología.

-Nuevas necesidades de transporte

El volumen de transporte marítimo, aéreo y terrestre se reducirá en ciertos productos, pero aumentará en otros. Cambiará la identidad de los artículos transportados. Por ejemplo, seguramente deberá iniciar el transporte de materias primas relacionadas con la impresión 3D.

Una muestra de la creciente importancia de la impresión 3D es la alianza entre el Consorcio de la Zona Franca (CZFB), HP y Leitat (Tecnio), junto al CatSalut, a través del Consorcio Sanitario de Terrassa y el Hospital Parc Taulí de Sabadell, que han conseguido desarrollar el primer respirador de campaña impreso en 3D para producir en cantidades industriales y preparado para dar apoyo a los hospitales y UCIs en el tratamiento de los enfermos graves por Covid-19.